Het was op woensdagavond 29 januari druk in de kerkzaal van De Kern in Ridderkerk. Natuurlijk, het is de vaste repetitieavond van het gospelkoor The Messengers, maar deze avond waren ook de leden van JD’s Big Band aanwezig. In het najaar van 2024 is het idee geboren om samenwerking te zoeken met andere verenigingen om samen een avond te vullen. Omdat onze voorzitter Ruud ook dirigent is van dit koor lag voor de hand dat de eerste samenwerking gezocht werd tussen deze twee verenigingen. Beide besturen hebben overlegd, evenals beide dirigenten en daaruit is het plan omgezet in realiteit. Daarbij hoorde ook de wens om als beide groepen één of twee nummers samen te doen. Al gauw was de keuze gevallen op het nummer Hallelujah, bekend van Leonard Cohen. Al snel was Ruud bezig om het bestaande arrangement aan te passen aan voorliggende situatie, dat het een nummer moest worden dat zowel recht deed aan de kwaliteiten van het koor alsook die van de Big Band. Voor de band was het een nummer dat valt buiten de zogenaamde comfort zone, maar al vrij snel stonden tijdens de repetitie de contouren overeind. Reden om nog een tweede nummer op te zoeken om als twee groepen samen te brengen. Dat werd het nummer Shackles, dat in de maand december voor het eerst bij onze band op de lessenaar kwam te staan. Na de maand januari gebruikt te hebben om beide nummers er verder in te zetten, kwam het moment om te zien of het oorspronkelijke plan ook een goede uitvoering zou kunnen krijgen.

Daarvoor waren dus de leden van JD’s Big Band op 29 januari naar Ridderkerk gekomen. Het was even passen een meten om beide groepen op het podium van de niet zo grote kerkzaal te krijgen en de crewleden Oscar en Thomas hadden de handen vol om de geluidsapparatuur goed afgesteld te krijgen, omdat de zaal naar eigen zeggen “een galmbak” was, maar ze kregen het voor elkaar. Daarna kwam de proef op de som, voor het eerst werd Hallelujah gezamenlijk gebracht. De eerste reacties hierop waren heel positief, beide dirigenten stonden te glunderen omdat het totaal heel goed klonk. Op dat moment al, terwijl er nog anderhalve maand rest om de puntjes op de i te zetten. Onze zangeres Gemma was deze avond ook aanwezig, want zij mocht zich als soliste laten horen in het nummer Shackles en ook in twee andere nummers met het koor. Ook was er nog een fluitiste die sommige stukken invulde. Ook Shackles werd dus samen gespeeld en ook dat belooft een goed nummer te worden tijdens de uitvoering op 15 maart in Dordrecht en op 5 april in Ridderkerk. We kunnen het publiek bij deze beide avonden beslist een goed programma aanbieden, zowel voor degenen die van koorzang houden als degenen die bigband muziek wel kunnen waarderen. We hopen dan ook dat we beide avonden een uitverkochte zaal met enthousiast publiek voor ons hebben zitten.